Букингемский дворец 

Дворец в Букингеме сегодня называют крупнейшим дворцом мира. В настоящее время он выполняет функцию резиденции важнейших символов страны – королевы и ее семьи. Сегодня хозяйкой дворца является королева Англии Елизавета вторая.

Основан дворец давно, датой его постройки считается начало 18-го века, предположительно 1705 год. Название свое Букингемский дворец получил от тогдашнего владельца герцога Букингемского, чьей резиденцией он был в ту пору. Позднее дворец был продан герцогом королю Георгу третьему, во время его владения дворец преобразовался: было начато строительство флигелей, которых в наше время от его правления сохранилось три. До 1837 года и позднее Букингемский дворец принадлежал королевской семье, однако роль резиденции монархов стал исполнять лишь к середине 19 века. Произошло это при королеве Виктории.

Она также перестроила дворец по своему желанию, дополнила его еще одним флигелем и перенесла парадный вход. По ее приказу было начато строение бального зала, которое закончилось в 1853 году.

Изначально дворец имел георгианский интерьер. И только лишь при Эдуарде седьмом переоформился в новый стиль, а именно в Belle epoque. Эдуард седьмой, король Великобритании, увлекался китайским искусством, при его правлении дворец вновь преобразился, почти все покои были обставлены мебелью в популярном тогда китайском стиле. Позаимствовали ее в дворцах Брайтон и Карлтон-Хаус, где король проводил меньше своего времени.

Примечательно, что стоимость ремонта дворца составила около 700.000 фунтов английских стерлингов.

На сегодняшний день сады на территории Букингемского дворца занимают первое по величине и роскоши место в Англии среди садов, принадлежащих частным владельцам.

После всевозможных реставраций количество покоев в дворце составило более 600, сама постройка занимает 3 гектара, а площадь дворца с садами равняется 20 гектарам.

Букингемский дворец отличается огромной картинной галереей. Среди других экспонатов находятся и бесценные полотна великих художников, таких как Рубенс и Рембрандт. Помимо картин во дворце содержится огромное количество редких и очень ценных предметов старины, антиквариат. Так в коллекцию британской короны входят французский фарфор из Севра, редкая английская и французская мебель, изготовленная из ценнейших пород древесины.

Дворец имеет свою почту, собственный кинотеатр, а также бассейн.

Весь год за исключением августа и сентября, когда королева и ее семья отправляются в путешествия, дворец является жилым комплексом, разумеется, проживают там члены семьи Елизаветы второй. Когда королева его освобождает, его парадные покои распахивают свои гостеприимные объятья для туристов. Букенгемский дворец не заметить сложно, располагается он неподалеку от мраморного изваяния королевы Виктории, прямо напротив проспекта Пэл-Мэлл

Когда Королева Англии находится во дворце, на крыше гордо реет королевский флаг.